近十年来,粉末冶金工业发展迅速，铁基粉末的市场需求在总体上有明显的增长,特别是北美市场已保持了连续9年的高速增长。日本虽然受到国内长期经济不景气的拖累,但铁基粉末的产量仍然较高。中国(包括大陆和台湾省),粉末冶金制品的产量明显增长。

    粉末冶金制品的用途广泛,但主要用于机械零件,其中以铁基材料为主。过去十多年,全球粉末冶金制品大部分用于汽车工业,一直占粉末冶金件的70%左右。目前,每部欧洲汽车中约有7ｋｇ重的粉末冶金件。而每部美国汽车中粉末冶金件重达16ｋｇ,相对于1991年的10ｋｇ增幅超过50%。各大汽车制造商预言,未来10年每部汽车中将有重达25ｋｇ的粉末冶金件,美国汽车中或许更高。因此,在未来10年,汽车工业仍将是推动粉末冶金工业发展的主要动力。高性能铁基粉末冶金件已普遍用于传动装置、发动机、通用机械和工具等产品,其市场前景非常广阔。

    由于我国粉末冶金工业基础较为薄弱,长期缺乏数量较大和附加值较高的零件需求,没有机会让粉末冶金行业发挥它特有的优势,因此一直都未受到重视。1989年粉末冶金轴承占我国粉末冶金零件总产量的60%(质量分数),其中大部分是低附加值的普通轴承。90年代中期,汽车工业发展较快,为高性能铁基粉末冶金件的生产发展提供了良好的机遇,用于汽车和摩托车工业的粉末冶金零件按质量计算在10年间几乎翻了一番。与此同时,用于附加值较低的农机工业粉末冶金零件则几乎减少一半。由此可见,发展高性能粉末冶金零件是大势所趋。

    预期到2010年将会达到年产100万辆左右。届时,对高性能铁基粉末冶金件的需求将会达到万吨以上。这无疑是发展我国粉末冶金工业的一次难得的机遇。根据对我国粉末冶金零件市场的预测,近几年摩托车行业和小型制冷压缩机行业将有40%的增幅,而汽车行业的预期增幅更达70%。目前,国产汽车平均每辆使用3～6ｋｇ粉末冶金零件,而国外则多达16ｋｇ,两者的差距反映出我国粉末冶金工业相对比较落后。但是,随着中国汽车工业迈向大规模生产,这一差距将很快缩小。以桑塔纳轿车为例,每辆用粉末冶金件仅15种,重3ｋｇ,而去年投放市场、以美国技术生产的别克轿车则每辆用粉末冶金件35种,重12.5ｋｇ。

    据报道，今年上半年我国汽车产量已经达到350万辆，全年将达到700万辆。。如果以未来几年我国汽车平均每辆10kg粉末冶金件计算，需粉末冶金汽车零件7万吨，因此，开发粉末冶金汽车零件具有广阔的市场前景。